Olahraga | Eranews.id – Pelatih Timnas Arab Saudi, Roberto Mancini, menyalahkan dominasi pemain asing di liga lokal setelah timnya secara mengejutkan dikalahkan oleh Timnas Indonesia dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pertandingan yang digelar di Jeddah pada Kamis (5/9/2024) berakhir dengan hasil yang tidak terduga.
Timnas Arab Saudi, yang dikenal sebagai “Elang Hijau,” menghadapi Timnas Indonesia dalam laga perdana Grup C di putaran ketiga kualifikasi.
Bermain di kandang sendiri dan dengan peringkat FIFA jauh lebih tinggi dari Indonesia — Arab Saudi berada 77 peringkat di atas lawannya — mereka sangat diunggulkan untuk memenangkan pertandingan ini dengan meyakinkan.
Namun, hasilnya justru sebaliknya. Di hadapan pendukung mereka sendiri, tim asuhan Roberto Mancini harus menelan kekalahan.
Skor akhir mengejutkan banyak pihak dan menjadi pembicaraan hangat di dunia sepak bola internasional.
Usai pertandingan, Mancini mengkritik kondisi liga lokal yang menurutnya terlalu didominasi oleh pemain asing.
Ia menegaskan bahwa ini mempengaruhi performa pemain lokal, sehingga membuat tim nasional kesulitan saat menghadapi lawan yang tidak diunggulkan.
“Kami memiliki banyak pemain asing di liga kami, dan ini memengaruhi pengembangan pemain lokal. Ini adalah masalah yang harus segera diatasi jika kami ingin kembali kompetitif di level internasional,” ujar Mancini saat konferensi pers pasca-pertandingan.
Kekalahan dari Indonesia ini menambah tekanan bagi Mancini, yang ditunjuk sebagai pelatih Arab Saudi pada pertengahan 2024.
Dengan harapan tinggi untuk memimpin Arab Saudi ke Piala Dunia, hasil ini tentu menjadi langkah mundur bagi tim nasional.
Sementara itu, kemenangan ini menjadi pencapaian besar bagi Timnas Indonesia yang sedang berusaha membangun reputasi di kancah internasional.
